新公民的宣誓就职在美国经常成为新闻，尤其是在特殊情况下，比如一个政党的全国代表大会。更少被报道的是许多美国人放弃公民身份，以及导致这些人生决定的痛苦。几乎所有放弃美国国籍的人都是外国人。对于每一个经历磨难的放弃者，都有无数的人在思考。为什么?

最近的一份新闻稿引起了不小的轰动。报告显示，在“近年来急剧下降”之后，“今年上半年放弃护照的人数飙升至5816人，是2019年全年放弃护照人数的两倍多。”正如美国媒体报道的那样，这意味着已经受够了唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统的外籍人士，最终对他对新冠肺炎(COVID-19)处理不当感到绝望而辞职。其他因素仅被列为次要因素。

但众所周知，这些放弃数字存在缺陷。它们是以美国国税局每季度公布的放弃者名单为基础的——专家称之为“doxxing”。这个列表滞后，数据混乱。事实上，由于大流行，大多数大使馆和领事馆今年春天停止了放弃任命。据专家称，前几年的下降是由于积压和少报。

最乐观的估计是，2010年奥巴马政府通过了臭名昭著的《海外账户税收合规法案》(FATCA)，令世界各地的美国侨民痛苦不堪，自那以来，美国放弃移民的人数一直在上升。2014年，政府将退出费从450美元提高到2350美元。移居国外的人并没有因此却步，继续努力。在特朗普执政的头三年里，美国官僚机构间接地减缓了繁文缛节的步伐。但到了2020年，我们又回到了这一趋势。

现在，大多数外籍人士对特朗普并不着迷，这可能是真的。在国外的美国人往往是世界各地的专业人士，他们通常与外国人结婚，或者走上国际职业道路。在东道国的新闻中收看本国的新闻，或者在当地的宴会上谈论本国的新闻，已经不再是一件有趣的事了。这些画面偶尔会让人联想到一个香蕉共和国在武装准备内战的同时，也在瘟疫中倒下。

但这显然不是过去10年这么多外籍人士试图放弃国籍的原因。相反，正如我去年所描述的，这是美国税务和财务报告的噩梦，任何在华盛顿特区被认为是外国的账户或资产“都会自动受到怀疑，需要进行额外的披露，这在时间、费用和安心方面都可能造成毁灭性后果。”

在基于公民身份而非居住权征税方面，美国在世界上几乎是独一无二的。它的狭隘性还体现在，它无法或不愿区分住在美国的富人和把钱藏到海外的人，以及一个嫁给德国人、在柏林教小学的中产阶级美国人。地狱开始于这种合并。

在2010年之前，美国以公民为基础的税收制度并不一定会影响像这位教师这样的外籍人士的生活。这是因为，几乎没有外籍人士知道这些极其复杂的报告规则，也没有人为此烦恼。但FATCA要求他们进行新的和多余的披露，否则将面临数万美元的罚款甚至监禁。它还要求他们的外国银行、经纪人和保险公司向美国国税局举报，否则将面临严厉制裁。

不出所料，许多外国银行和经纪商因此停止买入美国股票个人或绿卡持有人作为客户。因此，美国侨民越来越被本国的零售金融拒之门外。

更糟糕的是，欧盟随后开始通过一些有着官僚主义的崇高名称的法律，如MiFID II和PRIIPs，这些法律对从共同基金到人寿保险的一切事物施加了新的规则。这吓坏了美国银行和在欧洲居住的美国人的经纪人，所以他们也开始驱逐有外国地址的客户。许多海外美国人在财务上陷入困境。

在绝望中，一些人已经将他们的斗争诉诸法庭。法比恩·莱哈格雷(Fabien Lehagre)是一名法国公民，同时也是一名意外的美国人，“因为他出生在加州，他想援引欧盟的数据隐私法，让FATCA在欧洲被宣布为非法。”一个自称珍妮的美英双重公民“正试图众筹一个合法的奥德赛来在英国做类似的事情。另一个挑战正在加拿大进行。”偶尔也会有小的胜利。但总的来说，在国外的美国人感到被自己的国家排斥。就像他们家乡的同胞一样，他们也陷入了共和党和民主党之间的部落冲突中。但当谈到承认外籍人士的困难时，民主党人大多拒绝倾听。自2016年以来，共和党一直在其平台上呼吁废除FATCA和基于公民身份的税收。但是，为数不多的几位试图改变现状的共和党人到目前为止都以失败告终。

如果估计有900万居住在国外的美国人被认为是一种政治地理特征，他们将在人口上超过40个州。他们受到美国税收和合规制度的虐待将成为头条新闻，而且很可能通过两党共同修正常识而得到解决。但他们不是一个集团。与美国民主的许多方面一样，这种歧视似乎不公平。然而，这数百万的声音必须被听到。